Globalizzazione e immigrazione

Herman Daly
Oltre la crescita. L'economia dello sviluppo sostenibile
Edizioni di Comunità,, Torino, 2001

Sebbene sia riferito alla situazione degli Stati Uniti negli anni novanta del secolo scorso, questo brano, estratto dalla traduzione di Beyond Growth. The Economics of Sustainable Development di Herman Day (1996), esprime, in modo sintetico, ma chiaro e compiuto, la maggior parte delle obiezioni possibili - dal punto di vista del proletariato - alla libera mobilità della forza lavoro nell'epoca della globalizzazione.

Daly, 2001, p. 217-220

13. W. J. Baumol, Environmental Protection, International Spillovers, and Trade, Almqvist & Wicksell, Stockholm 1971. Gli economisti tendono a trattare tali effetti-salario con scarsa considerazione in quanto mere "esternalità pecuniarie", che meritano meno attenzione delle "esternalità tecnologiche". Con queste ultime ci si riferisce a costi o benefici riversati su terzi in modo esterno rispetto al sistema dei prezzi; le prime fanno invece riferimento a effetti su terzi che si esplicano attraverso il sistema dei prezzi. Un abbassamento del costo del lavoro conseguente alla libera immigrazione rappresenta un costo per la forza lavoro presente in precedenza sul territorio, e un beneficio per gli imprenditori e per i lavoratori stranieri. Ma tali costi e benefici vengono mediati dal saggio salariale, e pertanto vengono classificati come esternalità pecuniarie; come tali, non vengono fatti oggetto di molta attenzione nella teoria economica, e sono liquidati come «semplici questioni distributive».

14. La categoria dei lavoratori "senza compiti di sovrintendenza" comprende, negli Stati Uniti, circa l'80 per cento della forza lavoro. Fra il 1973 e il 1990 il loro salario reale è minuito del 17 per cento. Durante tale periodo non vi sono state riduzioni della produttività del lavoro, che ha continuato invece ad aumentare anche se a un tasso pié lento che in passato. Ma il prezzo dei manufatti è sceso per effetto della maggiore apertura dell'economia statunitense. Dopo il 1972, il rapporto fra commercio estero e Pil si è spostato di 13 punti percentuali al di sopra del suo livello storico, raggiungendo negli anni Ottanta il 25 per cento. Nonostante tutto ciò, ci viene continuamente ripetuto che il libero scambio va a vantaggio di tutti perché riduce il prezzo dei beni di consumo. Il che è abbastanza vero; però ha anche fatto si che i salari dell'80 per cento della forza lavoro si riducessero pid velocemente dei prezzi, cosicché i salari reali sono diminuiti del 17 per cento. Non v'è dubbio che le cose sono andate benissimo per il rimanente 20 per cento della popolazione. Una semplice questione di distribuzione, ci dicono gli economisti. Non vi è tuttavia alcuna prospettiva che in futuro si verifichino significative redistribuzioni, e se anche vi fosse è difficile che ciò che è stato guadagnato dal 20 per cento privilegiato della popolazione sia sufficiente a compensare le perdite dell'80 per cento rimanente. Si veda R. Batra, The Myth of Free Trade, Scribners, New York 1993.

15. Negli Stati Uniti i fautori del libero scambio vinsero la battaglia per il NAFTA. Ai cittadini statunitensi venne assicurato che il paese avrebbe guadagnato più posti di lavoro di quanti ne avrebbe persi poiché il paese esportava di più verso il Messico di quanto non importasse da esso. Fu tuttavia proprio quel deficit nelle partite correnti della bilancia dei pagamenti messicana a causare un drenaggio di riserve e una fuga dei capitali sia nazionali che stranieri che finanziavano il deficit del paese, con il risultato di una svalutazione del 40 per cento del peso rispetto al dollaro. Ai cittadini americani viene ora spiegato che devono servire da garanti di un debito messicano pari a 20 miliardi di dollari. Non importa che i 20 miliardi vengano da un fondo destinato a stabilizzare il dollaro, e non il peso. Non importa che la garanzia serva a proteggere i cattivi investimenti dei molti che, a Wall Street, avevano promosso con entusiasmo il NAFTA e stavano facendo ottimi affari. E non importa che la svalutazione abbia avuto come risultato un surplus commerciale per il Messico e un rovesciamento dell'argomentazione della creazione netta di posti di lavoro che era servita fin dall'inizio per giustificare l'accordo commerciale. La minaccia di un aumento dell'immigrazione illegale dal Messico, utilizzata in precedenza per facilitare l'approvazione del NAFTA, viene ancora una volta strumentalizzata (dai fautori dell'integrazione globale!) per sostenere la garanzia del prestito.

16. Secondo gli argomenti umanitari a sostegno dei poveri immigrati illegali, questi ultimi finiscono per svolgere solo lavori umili che non verrebbero comunque accettati dagli americani, e non fanno perciò alcun danno. Mi piacerebbe che fosse cosi semplice. Ma la ragione per cui gli americani non accettano tali occupazioni è che la concorrenza degli immigrati idegali ha fatto si che i salari e le condizioni lavorative si siano abbassati al di sotto di uno minimo accettabile. Molti americani un tempo si pagavano gli studi universitari occupazioni minori perché queste erano abbastanza remunerative. Ciò non è più vero oggi, e gli studenti devono invece indebitarsi. In alternativa, spesso si sostiene che i disoccupati statunitensi non sono qualificati per le nuove occupazioni create dalla nostra ecomia, e che perciò c'è bisogno di un'immigrazione qualificata. Ma se quest'ultima non fosse disponibile investiremmo di più nell'elevare le competenze dei nostri disoccupati.

Negli Stati Uniti di oggi la disgregazione della comunità nazionale viene portata anche oltre; l'immigrazione illegale, insieme alle politiche per l'immigrazione legale e l'asilo politico più generose del mondo, fanno si che i posti di lavoro interni vengano coperti da lavoratori poveri stranieri; e ciò va ad aggiungersi agli effetti dell'esportazione di posti di lavoro all'estero verso i lavoratori poveri dovuta, in conseguenza del libero scambio, alla migrazione dei capitali ¹³.

I cittadini delle classi lavoratrici, ormai abituati a vedere i loro salari reali abbassarsi per effetto della concorrenza ¹⁴, devono anche abituarsi a un aumento delle tasse necessario perché possano venir forniti servizi pubblici agli immigrati legali e illegali, cosi come a un aumento delle garanzie sui prestiti volte a proteggere valute straniere e gli interessi di Wall Street denominati in tali valute ¹⁵.

I cittadini più disagiati che attualmente dipendono dai sussidi dello stato sociale vedono ridursi le probabilità di trovare lavoro poiché gli immigrati illegali esercitano una forte concorrenza. Il nostro governo, sempre sensibile agli interessi dei datori di lavoro, ha fatto ben poco per controllare i confini, ed è arrivato a sostenere che gli immigrati illegali sono portatori di benefici per la collettività perché contribuiscono, sotto forma di tasse, più di quanto ricevano in servizi sociali e beni pubblici. E possibile sollevare dubbi sulla veridicità di tale affermazione; ma in ogni caso essa è fuori luogo perché, in assenza di immigrati illegali, il posto di lavoro o l'opportunità imprenditoriale sarebbero stati presumibilmente a disposizione di un cittadino precedentemente dipendente da sussidi di disoccupazione, che avrebbe cosi smesso di gravare sui conti pubblici e sarebbe divenuto un contribuente ¹⁶.

La logica del libero scambio, una volta erroneamente estesa alla libera mobilità dei capitali, viene automaticamente estesa, per coerenza, anche alla libera mobilità del lavoro, che equivale a libera immigrazione. Se davvero facciamo parte di un'economia globale, perché no? Se né il capitale né i governi a esso asserviti hanno verso i propri cittadini obblighi maggiori rispetto a quelli che hanno verso gli stranieri, allora certamente l'immigrazione dovrebbe essere libera. La libera circolazione di beni, capitali e forza lavoro è la logica conseguenza dell'integrazione economica globale. Non è sicuramente ciò che Ricardo e Smith avevano in mente quando parlavano di libero scambio, ma è il programma, esplicito o implicito, degli attuali fautori della globalizzazione. Non è di alcun beneficio per la comunità nazionale, al contrario la distrugge. Né contribuisce a creare una comunità internazionale.

Un ex commissario per l'agricoltura del Texas, Jim Hightower, ha avanzato il seguente suggerimento: «Manteniamo qui le nostre fabbriche e le nostre fattorie, e spostiamo gli uffici direttivi in Messico, in Corea, od ovunque si possano trovare funzionari e dirigenti a un prezzo ragionevole». O potremmo forse autorizzare l'ingresso di funzionari e dirigenti a più basso costo insieme con la manodopera comune. E poco probabile che accada. E più probabile che si assisterà a una progressiva destituzione della classe lavoratrice del nostro paese, a un crescente disprezzo verso la popolazione meno istruita e rurale da parte delle élite imprenditoriali e universitarie, e a una crescente devozione di tale popolazione verso l'unica loro cosa che vagamente preoccupa le élite il loro crescente arsenale di armi da fuoco.

In questo paese è considerato scorretto parlare degli interessi politici a mantenere basso il costo del lavoro, o dell'uso che la classe imprenditoriale fa del libero scambio e del mancato rispetto delle leggi sull'immigrazione quali strumenti per promuovere bassi salari e profitti più alti. Gli intellettuali liberali, che si poteva sperare svelassero la mistificazione, si sono invece schierati a favore del libero scambio e dell'immigrazione facile adottando cosi una strategia che gli permette di mostrarsi generosi a spese di qualcun altro, e di mostrare una volta ancora a se stessi di non essere razzisti e nemmeno nazionalisti. E gli economisti li rassicurano che la crescita economica porterà comunque benessere a tutti, e qualunque sia il costo temporaneo che potrà ricadere sulla classe lavoratrice esso è, in fondo, un piccolo prezzo che "tutti noi" paghiamo per la gratificante illusione di aiutare i popoli che stanno morendo di fame oltre oceano.

Mi sembra abbastanza evidente che, in termini generali, l'immigrazione favorisce i datori di lavoro e penalizza i lavoratori a più basso reddito e i disoccupati. Consente, almeno nell'immediato, ai ceti medi, che altrimenti non avrebbero potuto permetterselo, di avere la cameriera o la badante ed agli imprenditori agricoli e manifatturieri di avere manodopera a basso costo. Ho detto nell'immediato poiché nel lungo periodo, quando l'immigrazione sia stata assimilata, gli effetti possono essere opposti.

sabato 24 ottobre 2015

Bibliografia

Herman E. Daly: - Oltre la crescita. L'economia dello sviluppo sostenibile, tr. Silvana Dalmazzone e Giovanna Garrone, Edizioni di Comunità,, Torino, 2001